SEGUNDA VICTORIA EN SIERRE-ZINAL PARA PHILEMON KIRIAGO Y JOYLINE CHEPGENO

• Ambos consiguen su segundo triunfo en una de las carreras históricas que marcan
  el palmarés deportivo de un corredor de trail running.
• Elhousine Elazzaoui y Madalina Florea lideran la clasificación general tras la octava
  prueba del campeonato.

ZINAL, SUIZA. Muchos son los que se ponen en la línea de salida, pero solo unos pocos
privilegiados los que tienen el honor de escribir su nombre en el palmarés de Sierre-Zinal. Y, menos, los que tienen oportunidad de hacerlo por partida doble. Y así ha sido en el caso de Philemon Kiriago (Kenia – Run2together On Trail) y Joyline Chepngeno (Kenia – Salomon Milimani Runners), quienes han conseguido su segundo triunfo en esta legendaria carrera (31 km, 2.200 m+). Se pone así el broche de oro a la temporada regular de Golden Trail World Series (GTWS) 2025, antes de que se decida todo en la gran final de Ledro Sky Trentino del próximo mes de octubre.

CARRERA FEMENINA

Sierre-Zinal no da ni un segundo de respiro. Tras el pistoletazo de salida y poco más de un kilómetro sobre asfalto, los corredores se adentraban en el tramo más exigente del recorrido. Chepngeno y Caroline Kimutai (Kenia – Salomon Milimani Runners) encabezaron la carrera femenina en los primeros kilómetros de la ascensión a Ponchette. Fue Kimutai quien logró abrir un ligero hueco sobre sus perseguidoras a media subida. La alemana Laura Hottenrott (Asics) también tuvo protagonismo y encabezó la carrera en las pendientes más duras. Coronada la parte más exigente, Kimutai logró ponerse de nuevo al frente. Le seguía un minuto por detrás la defensora del triunfo Chepngeno. Hottenrott perdía más de un minuto y medio por detrás. En el kilómetro 12, cerraban las cinco primeras posiciones Madalina Florea y la cuádruple ganadora de Sierre-Zinal (también poseedora del record femenino) Maude Mathys (Suiza – Asics), ambas a dos minutos y medio del liderato.

Cerca de Chandolin (kilómetro 12), fue Joyline quien alcanzó a Kimutai y pasó a liderar la carrera, una posición que no abandonaría hasta meta. Casi tres minutos por detrás venían Hottenrott, Madalina Florea (Rumanía – Scott) y Mathys. En Nava, punto más alto del recorrido, Chepngeno tenía más de un minuto y medio de ventaja sobre Kimutai, mantenía los tres minutos sobre Hottenrott y aventajaba a Mathys y Katie Schide (EEUU – On) en cuatro y cinco minutos respectivamente.

Ya en Zinal, Kimutai entraba en meta vencedora de nuevo, consiguiendo su segunda victoria consecutiva. Fue aquí donde se estrenó en 2024 en una gran carrera de trail y donde sorprendió al mundo con su victoria, 46 segundos más rápida que la de este año. Kimutai, Schide y Mathys mantenían la segunda, tercera y cuarta posición respectivamente, mientras que la suiza Oria Liaci (Brooks) alcanzaba a Hottenrott para ser quinta en meta. “No esperaba ganar esta carrera”, expresaba Chepngeno emocionada en meta.

La primera corredora en llegar a meta fue Julia Font (Brooks) en el puesto 14º y la siguiente, en el TOP 30, Ikram Rharsalla (JOMA), que, además, logra entrar en el TOP 30 de la clasificación previa a la final de octubre en Italia.

CARRERA MASCULINA

Solo en los 8 primeros kilómetros de la prueba hasta Ponchette, se ascendían más 1.300 metros de desnivel, más de la mitad del desnivel total acumulado en la carrera. Fue aquí donde Kiriago quiso poner un ritmo de ganador desde el principio, aunque pronto fue cazado por Josphat Kiprotich (Run2gether On Trail) y Adrien Briffod (Suiza – Atlet). Fue el héroe local Briffod, procedente del mundo del triatlón, quien culminó primero la parte más exigente, seguido por Kiriago, Kibett, Rolli y Kiprotich a menos de dos minutos de distancia.

Coronada la parte más dura, comenzaba la montaña rusa de Sierre-Zinal, el famoso Fast & Furious (Rápido y furioso) que define parte de la esencia de esta carrera. Con pendiente más suave, pero aun acumulando metros de desnivel, era Briffod quien seguía al frente, aunque con Kiriago cada vez más cerca. Por detrás, nuevos nombres acechaban el liderato: Timothy Kibett (Kenia – Salomon Milimani Runners), y Dominik Rolli (Suiza – Salomon). Ambos rodaban unos dos minutos por detrás de cabeza.

El terreno seguía ascendiendo y fue en la parte final, camino al punto más alto del recorrido y antes comenzar el descenso hacia Zinal cuando Kiriago tomaba el liderato. Briffod aguantó la embestida final de los kenianos Patrick Kipngeno, Michael Selelo Saoli (Run2gether On Trail) y Paul Machoka (Atletica Saluzzo), quienes perseguían con un imponente ritmo por detrás.

En la bajada hacia Zinal solo Kipngeno pudo acercarse un poco a su compatriota Kiriago, pero no lo suficiente como para impedir su segundo triunfo en una de las carreras que marcan el palmarés de un trail runner. Selelo Saoli completó el podio para Run2together On Trail, mientras que Briffod, el protagonista local e inesperado de la jornada, y Machoka entraron en cuarta y quinta posición respectivamente.

Al término de la carrera, la doble victoria parecía no ser suficiente para Kiriago, que se mostraba ambicioso sobre dejar huella aquí: “Estoy muy contento de ganar Sierre-Zinal de nuevo. Mis compañeros de equipo tienen el sueño de dominar Sierre-Zinal lo máximo posible. Mi objetivo es acercarme a las cinco victorias aquí antes de poner mi objetivo en otras carreras como Zegama-Aizkorri. Conseguir las cinco victorias aquí es mi sueño”.

Andreu Blanes (Hoka) finalizó en 8º puesto logrando entrar en un TOP 10 muy disputado, Alex García (Brooks) logró finalizar en 14º puesto y ser el segundo español.

TOP 10 SIERRE-ZINAL

Top 10 masculino (carrera)

1. Philemon Kiriago (Kenia – Run2gether On Trail) 2:28:32
2. Patrick Kipngeno (Kenia – Run2gether On Trail) 2:29:09
3. Michael S. Saoli (Kenia – Run2gether On Trail) 2:29:15
4. Adrien Bridffod (Suiza – Atlet) 2:32:07
5. Paul Machoka (Kenia – Atletica Saluzzo) 2:33:02
6. Martin Nilsson (Suecia – VJ) 2:33:53
7. Dominik Rolli (Suiza – Salomon) 2:34:10
8. Andreu Blanes (Hoka) 2:35:20
9. Elhousine Elazzaoui (Marruecos – Nnormal) 2:36:00
10. Francesco Puppi (Italia – Hoka) 2:37:50

Top 10 femenino (carrera)

1. Joyline Chepngeno (Kenia – Salomon Milimani Runners) 2:54:50
2. Caroline Kimutai (Kenia – Salomon Milimani Runners) 2:55:34
3. Katie Schide (EEUU – On) 2:58:32
4. Maude Mathys (Suiza – Asics) 2:58:57
5. Oria Liaci (Suiza – Brooks) 3:00:22
6. Laura Hottenrott (Alemania – Asics) 3:00:32
7. Miao Yao (China – Salomon) 3:01:36
8. Susanna Saapunki (Finlandia – On – Kuusamon Erä- Veikot) 3:02:31
9. Anna Gibson (EEUU – Brooks Running) 3:05:14
10. Joyce Njeru (Kenia – Nnormal) 3:06:05

La última parada será la gran final de Ledro Sky Trentino, que tendrá lugar entre el 9 y el 12 de octubre. Te explicamos todo en un artículo especial esta semana; cómo llegan todos y todas a la final y cómo se va a desarrollar la misma, que un año más tendrá prólogo y las categorías masculina y femenina realizarán las finales en días diferentes.

Clasificaciones completas aquí, más información: goldentrailseries.com